GINEBRA.- El Alto Comisionado para los Refugiados, Ruud Lubbers, inicia este domingo un viaje de trabajo de siete dias a Africa Central y a la región de los Grandes Lagos, en donde centrará su atención sobre algunas de las situaciones de refugiados mas antiguas del continente.

Durante su visita a cuatro naciones africanas, Lubbers solicitará apoyo para las iniciativas actuales de paz en la región y para la creación de las condiciones necesarias para la protección y el retorno de los refugiados.

"Quiero recordar a la comunidad internacional que necesitamos continuar apoyando los frágiles procesos de paz en Africa," dijo Lubbers. "En una época en que la atención del mundo está centrada en Afganistán, los esfuerzos para crear condiciones de seguridad para el retorno de millones de refugiados y personas desplazadas en Africa no deberí­an ignorarse."

Está previsto que Lubbers llegue el domingo por la mañana a la República Centroafricana (RCA) en el primer tramo de su viaje, que incluye también una visita a la República Democrática del Congo (RDC) y Ruanda. Está también previsto que Lubbers se reúna con altos funcionarios gubernamentales en los cuatro paí­ses, así­ como con representantes de las dos facciones rebeldes en la RDC.

En cada uno de estos paises, el Alto Comisionado viajará a los lugares donde se encuentran los refugiados. Mantendrá encuentros con refugiados congoleños (RDC) en el campamento de Molangue en la RCA, en Loukolela, RDC y en Ruanda. En la RDC, Lubbers visitara a refugiados angoleños en el asentamiento de refugiados Kilueka y a los refugiados centroafricanos que llegaron a Zongo, en el norte del paí­s, tras el intento de golpe de Estado del año pasado en Bangui, RCA.

El viaje de Lubbers coincide con un encuentro para el "Dialogo Inter-Congolés" en Sun City, Sudáfrica, que constituye un esfuerzo regional para llevar la paz a la República democrática del Congo.

Actualmente hay unos 13.1 millones de personas desarraigadas en el continente africano. Tan sólo en la región de los Grandes Lagos, ACNUR proporciona asistencia a 760.000 refugiados. Tanzania tiene la mayor población de refugiados en Africa, cerca de un millón de personas. La mitad de ellos reciben asistencia de ACNUR. La República Democratica del Congo (RDC) acoge a 270.000 refugiados de los paí­ses vecinos, mientras que hay 330.000 refugiados de la RDC repartidos en la región.