Panamá forma parte de la lista de paí­ses del mundo con un í­ndice de desarrollo humano alto, en el número 56 del ranking y el octavo lugar entre los paí­ses desarrollados de Latinoamérica y el Caribe. Sin embargo, también se encuentra entre los paí­ses con mayor desigualdad en la distribución de ingreso, salud y educación. Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Población (PNUD), cerca del 40% de la población vive en condiciones de pobreza, especialmente en el área rural, y esta cifra se eleva hasta el 95% en el caso de la población indí­gena, que representa el 10% de los tres millones de habitantes que tiene el paí­s.

El nivel de vida de las poblaciones indí­genas es el más bajo del paí­s, con una pobreza extrema que afecta al 86% de su población. El grupo más grande es el de los Ngí¶be Buglé, al que pertenece el 59% del total de población indí­gena (106.716 personas según el Censo Nacional de Población 2000). Los Ngí¶be habitan en la región del paí­s denominada Comarca Ngí¶be Buglé donde se registra el peor í­ndice de pobreza nacional y se ubican los siete distritos más pobres del paí­s, entre ellos el de Kankintú, donde INTERVIDA colabora con un proyecto educativo. En esta zona, los años de escolaridad promedio de la población mayor de 15 años son tan solo 2,8 años y la tasa de analfabetismo alcanza el 45% de los habitantes, frente al 7.6% de la tasa total del paí­s.

Otras dificultades de estas comunidades son la falta de instalaciones educativas -sobre todo en las áreas de difí­cil acceso- y la falta de materiales escolares, pues la mitad de los estudiantes indí­genas de primaria carece de libros de texto porque no pueden costearlos. Además, el rendimiento escolar se ve afectado por el estado de desnutrición de los estudiantes. En la comarca Ngí¶be Buglé y en el distrito de Kankintú, este problema afecta al 71% de los niños de 6 a 9 años.

Para intentar mejorar la situación de los estudiantes indí­genas Ngí¶be Buglé, INTERVIDA está colaborando en Panamá con la ONG Haren Alde de los Padres Agustinos Recoletos en el proyecto `Apoyo a la educación en el pueblo Ngí¶be de Kankintú´, que beneficia a 1.200 estudiantes indí­genas de primaria y secundaria en el distrito de Kankintú -comarca de Ngí¶be Buglé-, uno de los más desfavorecidos del paí­s. Este proyecto, que durará tres años, tiene como objetivo facilitar el acceso a una educación y alimentación adecuada a estudiantes de 50 comunidades indí­genas.

Para ello se van a construir en el Colegio San Agustí­n de Kankintú instalaciones nuevas como: 15 aulas, tres canchas deportivas, cuatro salones multiusos con áreas de administración y profesorado, una cocina y un comedor para la preparación y distribución diaria de desayunos y comidas escolares. Por otro lado, se va a dotar a la biblioteca del colegio con amplio material escolar y didáctico a disposición de los 1.200 alumnos y 67 profesores del colegio. Asimismo, se ha apoyado la elaboración de un libro en lengua Ngí¶bere sobre la cosmovisión indí­gena cuya finalidad es formar parte del material de lectura en las clases, fomentando así­ la cultura de la zona.

El colegio San Agustí­n de Kankintú, se construyó hace más de 30 años. Desde entonces la escuela ha ido creciendo en número de alumnos y la necesidad de su ampliación y remodelación se ha hecho urgente. Ubicada en la selva, un ambiente sumamente húmedo, los materiales con los que se construyó la escuela (madera y zinc principalmente) se han ido deteriorando. Por este motivo, las nuevas instalaciones, cofinanciadas por INTERVIDA, van a realizarse con materiales de larga duración en cemento y bloque, tal y como están realizando otras organizaciones y agencias internacionales en la zona.

Sobre FUNDACIÓN INTERVIDA
FUNDACIÓN INTERVIDA es una ONGD aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral en Perú, Bolivia, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Ecuador, India, Bangladesh, Filipinas y Malí­. En la actualidad, 343.000 familias españolas dan su apoyo a más de tres millones de personas en esos paí­ses mediante el apadrinamiento de niños.