De los 123 millones de habitantes que recoge el censo de Bangladesh, un total de 60,4 millones "“el 49,1%- son mujeres, según la Oficina de Estadí­sticas del Gobierno. Este mismo organismo calcula que un 57,5% de la población femenina es analfabeta, frente a un 40,6% de analfabetismo masculino. En el mundo laboral ha aumentado la presencia de la mujer pero está limitada "“salvo excepciones"” a parcelas tradicionalmente reservadas a la mujer: hospitales, escuelas, la industria textil y el sector de la construcción, entre otros. La persistencia de esta actitud social lleva a INTERVIDA a denunciar los perjuicios que ocasiona, ya que discrimina a las mujeres en su vida cotidiana y frena su desarrollo profesional. INTERVIDA ha emprendido en Bangladesh un proyecto con el que trata de acabar con esta inercia en la comunidad de Babur Jaigah (Dhaka), donde las mujeres pueden asistir ahora a los cursos de alfabetización y capacitación profesional que imparte INTERVIDA.

La situación de la mujer en Bangladesh tiene su origen en el papel doméstico que la sociedad le sigue asignando en muchos paí­ses en ví­as de desarrollo. Aunque se han producido avances, la igualdad de género está muy lejos de ser una realidad. La Constitución de este paí­s asiático contempla la adopción de medidas "para asegurar la participación de la mujer en todos los ámbitos de la vida nacional". Las niñas que siguen estudiando más allá de primaria reciben ayudas oficiales; en el mercado laboral, se ha pasado de un 5,6% de mujeres en 1985 a un 35,7% en 2000; y en el terreno polí­tico, el Primer Ministro es Begum Khaleda Zia, que estuvo precedido por la actual lí­der de la oposición, Sheikh Hasina. Sin embargo, aunque las cifras revelan un claro avance, más del 64% de las mujeres siguen relegadas a la vida doméstica. Es un hecho social asumido por la mayorí­a de la población (hombres y mujeres) como rasgo cultural y, como tal, incuestionable.

Esa cultura marca que la mujer nace para casarse. De ahí­ que la mayorí­a de las familias consideren más práctico enviar a los hijos a escuela y a formarse profesionalmente, mientras las hijas aprenden las labores domésticas. La situación habitual de una niña es que no acceda a formación alguna, que no tenga oportunidad de desarrollarse profesionalmente y que no pueda aspirar a su independencia económica. Su futuro estará determinado por su dependencia del padre, primero, y del marido después. Además, al ser la discriminación un hecho asumido como rasgo cultural, pocas mujeres creen que deberí­an poder optar a las mismas oportunidades que los hombres.

En las ciudades, principalmente en la capital, Dhaka, se está empezando a producir un cambio. Hay familias que educan a hijas e hijos por igual, de forma que hay mujeres que han superado, solteras y con trabajo, las edades (por debajo de 25 años) en las que se entiende que deberí­an estar casadas y dedicadas a la familia. En la zona rural, donde vive el 76,6% de la población, son contados los casos en los que la mujer puede elegir desarrollarse profesionalmente.

INTERVIDA, que trabaja en Bangladesh desde 1999, ha emprendido este año un programa de desarrollo en la comunidad rural de Babur Jaigah (Dhaka), donde las mujeres asisten a cursos de alfabetización y, después, pueden acceder a capacitación profesional. Aunque para estas mujeres el objetivo esencial de su formación es poder aportar ingresos a las precarias economí­as de sus familias, el hecho es que por primera vez la población femenina de Babur Jaigah tiene acceso a una educación.

Sobre FUNDACIÓN INTERVIDA
FUNDACIÓN INTERVIDA es una ONGD aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral en Perú, Bolivia, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, India, Bangladesh, Filipinas y Malí­. En la actualidad, casi 343.000 familias españolas dan su apoyo a tres millones de personas en esos paí­ses mediante el apadrinamiento de niños.