CEAPA manifiesta su desacuerdo con las polí­ticas educativas de algunas CC.AA., que no consideran prioritario atender a las demandas, de padres y madres de la escuela pública, de gratuidad de los libros de texto en las enseñanzas obligatorias, aunque muchas de ellas cuenten con becas y ayudas para su adquisición. En cambio aplaude las iniciativas de Castilla-La Mancha, Aragón, La Rioja, Andalucí­a, Galicia, Cantabria y Cataluña.

CEAPA denuncia que el libro de texto, en la configuración actual del sistema educativo, es todaví­a un elemento imprescindible en el proceso educativo, que las familias están obligadas a adquirir cada comienzo de curso, y que, por lo tanto, debe encuadrarse dentro del principio de gratuidad de la educación, en tanto que ésta constituye un derecho básico de los ciudadanos. La Constitución en su artí­culo 27.4 dice que "la Enseñanza Básica es obligatoria y gratuita". En realidad, al exigir a las familias este esfuerzo económico no se cumple este precepto constitucional, ni se garantiza la igualdad de oportunidades de todos a la educación.

CEAPA recuerda también que una subcomisión parlamentaria creada en 1999 (gracias a las más de 600.000 firmas recogidas por CEAPA) recomendaba a las CC.AA. que se hicieran cargo de este coste: "la gratuidad de los libros de texto en los niveles de Enseñanza Obligatoria es un objetivo al que debe tenderse de forma gradual, de acuerdo con las correspondientes disponibilidades presupuestarias y garantizando, en todo caso, el principio de equidad" (Boletí­n Oficial del Congreso de los Diputados, del 07-12-1999).

Según estimaciones realizadas por CEAPA, cada familia tiene que desembolsar por cada hijo a comienzo de curso, sólo en libros de texto, más de 180 euros en Primaria, más 200 en ESO y de 230 en Bachillerato, lo que supone un grave perjuicio económico para familias con bajos recursos o con varios hijos.

Las editoriales también contribuyen a este incremento del gasto familiar, y no sólo mediante el aumento de los precios. Al realizar nuevas ediciones todos los años, introduciendo cambios mí­nimos, o editando libros con cuadernos de ejercicios, hacen imposible la reutilización de estos libros por parte de otros alumnos.

CEAPA denuncia la falta de sensibilidad de un sector del profesorado a la hora de elegir los libros de texto, cambiándolos sin que hayan cumplido los 4 años de vigencia mí­nima en el centro que marca el Real Decreto 1744/1998, de 31 de julio. Una mayor permanencia de los libros supondrí­a que estos pudieran ser reutilizados por hermanos, compañeros o amigos.

Rechazamos la falta de control de los contenidos de los libros de texto, produciéndose enormes diferencias en contenidos y precios de unas editoriales a otras, dándose la paradoja de que en estos momentos el proyecto editorial se haya convertido de hecho en el Proyecto Educativo de muchos centros educativos, con las connotaciones ideológicas que esto conlleva.

CEAPA estima que el coste de la implantación de la gratuidad de los libros de texto para las administraciones educativas de todo el Estado serí­a de 130 millones de euros, menos del 1% del presupuesto del conjunto de las administraciones educativas, cuantí­a perfectamente asumible.

La gratuidad de los libros de texto es un servicio generalizado en nuestro entorno europeo, excepto en España, Portugal e Irlanda, donde las familias tienen que afrontar este gasto.