Con esta muestra se quiere poner al visitante en el lugar de personas cuyas habilidades de interacción con los demás son muy distintas de las habituales a fin de que entienda cuál es su particular forma de ver el mundo y de desenvolverse en él. La inauguración de la exposición tendrá lugar el próximo miércoles 14 de septiembre a la 13:00 en la sede de la Escuela de Voluntariado de Madrid. En la Escuela de Voluntariado de Madrid actividades como esta exposición se acercan a distintas problemáticas sociales a través de la cultura, el ocio y el diálogo. Durante el mes de septiembre, otras actividades como el ciclo Cine y Discapacidad acercarán la realidad de las personas con discapacidad, intentando no caer en prejuicios ni estereotipos.

Una exposición para entender otra manera de ver el mundo y desenvolverse en él

50 entidades de toda España en las que padres, amigos, voluntarios y profesionales acompañan dí­a a dí­a a las personas con autismo, se agrupan en la Confederación Autismo España. Hace dos años surgió la idea entre ellos de crear una exposición que pudiese contar al resto de la sociedad cómo son sus vidas en la escuela, en los talleres formativos, a qué dedican su tiempo de ocio... y un gran número de familiares y de profesionales (incluidos 14 fotógrafos que recorrieron toda España) trabajaron desde entonces para presentar la exposición fotográfica Acércate a las personas con autismo. Todo ello ha sido capaz gracias al apoyo y a la financiación del IMSERSO, OBRA SOCIAL CAJA MADRID, y la Fundación ONCE.

La exposición cuenta cómo las personas con autismo se comunican gracias a fotografí­as o pictogramas; o por qué se consideran tan "malos contando chistes". Explica también el papel que juegan la escuela, los talleres formativos o el empleo con apoyo para ellos. Y por último, la importancia del cariño de la familia y de los profesionales que les acompañan. Los testimonios de algunos de ellos también están recogidos en unos paneles que cierran la muestra. Alba Chao es la sobrina pequeña de Fernando: "Mi tí­o Fernando es una persona buena y especial y a mí­ me gusta. No sabe decir "hola", dice "hola hola", y no me habla pero me mira y yo le entiendo. Yo siempre le cuido, eso me gusta. Y entrar en su habitación y escuchar música con él, darle sus juguetes y cuando entramos todos, los abuelos, mamá y Sara y bailamos, él se rí­e y es divertido."

Qué es el autismo
El autismo es un Trastorno Generalizado del Desarrollo que se suele identificar durante los tres primeros años de vida de la persona que lo presenta.
Actualmente se acepta que los sí­ntomas del autismo pueden tener diferentes etiologí­as, que pueden ser de tipo genético, metabólico, infeccioso... Estos factores genéticos y ambientales pueden influir en el desarrollo del sistema nervioso central, provocando los sí­ntomas propios del autismo, que se expresan de distinta manera y en distinto grado en cada persona que lo presenta.

En general, las habilidades de interacción de las personas con autismo con los demás son muy distintas a las habituales. En algunos casos pueden presentar un aislamiento social importante, o no manifestar mucho interés por relacionarse con los demás. Sin embargo, en otras ocasiones, pueden intentarlo de una forma extraña, sin saber muy bien cómo hacerlo y sin tener en cuenta las reacciones de la otra persona. Por otro lado, suelen presentar alteraciones de las habilidades de comunicación verbal y no verbal que pueden variar desde las personas que no emplean ningún lenguaje hasta las que tienen habilidades lingí¼í­sticas fluidas, pero no saben utilizarlas para mantener una comunicación recí­proca. Además, las personas con trastornos del espectro autista se caracterizan por tener un repertorio limitado de intereses y de conductas. Pueden presentar las mismas conductas de forma repetitiva, y tener problemas para afrontar cambios en sus actividades y en su entorno, aunque sean mí­nimos. Por último, sus capacidades para imaginar y entender las emociones y las intenciones de los demás son muy limitadas, lo que hace que sea muy difí­cil para ellos desenvolverse en un mundo lleno de intencionalidad.
(Basado en la Descripción del Autismo, publicada por la Asociación Internacional Autismo-Europa. Mayo 2000)

La Escuela de Voluntariado de Madrid es una iniciativa del Ayuntamiento de Madrid, destinada a promover un voluntariado dinamizador y responsable en el municipio de Madrid.
La Fundación Luis Vives se encarga de la gestión de dicha Escuela de Voluntariado. Ésta fundación privada y sin ánimo de lucro presta apoyo, asesoramiento y asistencia a las entidades no lucrativas que trabajan en el ámbito de la acción social. El fomento y apoyo al movimiento del voluntariado han sido una constante de la actividad fundacional desde su creación.