El presidente de Kenia, Daniel arap Moi, se ha revelado como uno de los principales beneficiarios de un controvertido plan para talar casi 70.000 hectáreas de bosque, gran parte dentro de la selva de Mau, el hogar de la tribu ogiek. El desmonte fue vendido a la opinión pública como una estrategia para proporcionar tierras a los desposeí­dos del paí­s, pero unos documentos filtrados al ’Daily Nation’ de Nairobi ponen en evidencia que los interesados son el presidente Moi y otros miembros de la élite polí­tica.

Los ogiek, que suman unas 20.000 personas, son cazadores-recolectores conocidos por su habilidad para recolectar miel de los panales colocados en las copas de los árboles. Cuando se anunció el plan de entregar sus tierras a los colonos, protestaron desesperadamente. Joseph Towett , del Consejo de Bienestar Ogiek (Ogiek Welfare Council) afirmó que ’el asentamiento de otras personas en nuestras tierras significarí­a que la cultura ogiek dejarí­a de existir. Serí­amos arrasados.’

Fue en octubre de 2001 cuando el entonces Ministro de Medio Ambiente, Noah Katana Ngala, ratificó la orden de desmontar el 4% de los bosques de protección estatal de Kenia, abriéndolos a la colonización. Pero ahora parece que gran parte del bosque fue repartido años antes y prácticamente en secreto. El desmonte fue sólo una tapadera para legitimar el expolio.

Entre las personas acusadas de haberse apropiado de grandes porciones de selva están el Presidente Moi, el actual Ministro de Medio Ambiente Joseph Kamotho, y la antigua Primera Dama Mama Ngina Kenyatta. El Sr Kamotho ha negado tener conocimiento de esto.

Los ecologistas afirman que la tala de los bosques de montaña de Kenia pone en peligro el suministro de agua, ya que los bosques son la fuente de los principales cauces fluviales. La desecación de los rí­os ha provocado, recientemente, graves problemas de racionamiento de electricidad, ya que Kenia obtiene gran parte de su potencia de centrales hidroeléctricas.

El 21 de febrero se atenderá en el Tribunal Superior de Kenia la reclamación presentada por un grupo ogiek que alega su derecho a vivir en las tierras de la selva de Mau Oriental.

Los ogiek, que nunca perjudicaron al bosque, han sido expulsados una y otra vez, mientras a los poderosos se les permite apropiarse de él y destruir la herencia natural de este pueblo.

Survival es una organización mundial de apoyo a los pueblos indí­genas.
Defiende su derecho a decidir su propio futuro y les ayuda a proteger sus vidas, tierras y derechos humanos.