ACNUR ha distribuido paquetes de asistencia humanitaria entre los miles de desplazados internos liberianos que, a causa de la reanudación de los combates, han abandonado sus hogares y buscado protección en varios campos de refugiados sierraleoneses. ACNUR está asistiendo a los nuevos desplazados, pero advierte que al establecerse desplazados internos liberianos en los campos para refugiados sierraleoneses, puede ponerse en peligro los programas de ayuda a refugiados en Liberia.

Muchos de los desplazados internos liberianos se han establecido con amigos o familiares sierraleoneses, mientras que otros se han instalado en las escuelas o centros comunitarios. Si su presencia se prolonga, puede llegar a suponer una amenaza para la continuidad de los programas de asistencia en los campos, destinados inicialmente a atender las necesidades de los sierraleoneses que huyeron de la cruenta guerra que ha asolado Sierra Leona durante 10 años.

Unos 20.000 desplazados han buscado refugio en Klay Junction, un importante cruce situado a 30 kms de Monrovia, en la carretera hacia Sierra Leona. Huyen de los combates entre las tropas leales al presidente Charles Taylor y los rebeldes Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia.

ACNUR calcula que unas 5.000 personas han buscado refugio en seis campos. La ayuda humanitaria ha sido repartida a través de la agencia gubernamental para los refugiados y a través de Ongs. Desde el pasado año, ACNUR ha repartido en diversas ocasiones material de emergencia a la población desplazada liberiana, incluyendo mantas, tiendas, esteras, bidones y tiendas.

Durante la pasada semana, trabajadores de ACNUR han notado el incremento de personas desplazadas liberianas que se han instalado entre la población refugiada . Entre ellos se cuentan civiles de las áreas de Lofa y Gbarpolu - en donde no se ha conseguido aun la paz-, que se han visto forzados a desplazarse repetidas veces.

Este súbito desplazamiento de población liberiana vuelve a poner de relieve la necesidad de proprocionar una asistencia adecuada, en un lugar seguro y designado a tal fin, a la población desplazada interna. ACNUR ha hecho un llamamiento al gobierno liberiano solicitando que identifique rápidamente un lugar apropiado para que la comunidad humanitaria pueda ayudar a estos desplazados.

Muchos de los que reciben material de ayuda son antiguos refugiados liberianos, que recibieron asistencia de ACNUR en su retorno a Liberia, antes de que en el año 2000 recomenzara el conflicto armado entre las tropas del gobierno y los insurgentes