Hoy en dí­a, sin embargo, para el Foro contra la Incineración de Residuos, que ha centrado sus esfuerzos en proponer para Tenerife una alternativa de futuro en materia de gestión de residuos, resulta realmente desalentador ver cómo en una isla como La Palma, con unos 100.000 habitantes, han sido capaces de alcanzar este nivel de incompetencia, de dejadez y de irresponsabilidad en este asunto. Una isla que, además, contó con una población que, en su momento, tuvo un interesante nivel de concienciación -que también se ha ido perdiendo por la falta de propuestas por parte de las administraciones- fruto de haber sufrido las consecuencias del gran fiasco de lo que ellos llaman incineradoras y que no son más que una especie de barbacoas industriales carí­simas, ilegales e inútiles.

Junto a la incineradora de Mendo que ha funcionado tan mal que podemos encontrarnos gaviotas -en mitad de la cumbre- alimentándose en sus "cenizas", hasta el punto que han comenzado a utilizar gas-oil para alimentarla, cuando se supone que las incineradoras deben generar energí­a, entre otras razones porque otra cosa está prohibida por la legislación comunitaria. Pues junto a esto nos encontramos vertederos ilegales sin control de ningún tipo, donde pueden verse una gran cantidad de residuos orgánicos y de todo tipo, que se han estado vertiendo al lado de las carreteras más transitadas de la Isla (Argual, Barranco Seco...), tanto por parte de la población local, como por parte de los turistas que visitan la Isla. El mal olor es espectacular, y la imagen lamentable.

Por tanto, partiendo que para los responsables locales esos restos orgánicos, que generan gases y olores en los vertederos, no sirven para nada, y que los residuos se deben tirar sin más. Ahora resulta que tampoco quieren Turismo, porque el que pasa por esas carreteras se llevan una imagen tan lamentable de la Isla, que no les gustará volver ni recomendarla. De este modo, al mismo tiempo, no ayudan a la agricultura con la fabricación de abono orgánico, sino que tiran piedras sobre el Turismo que tanto quieren promocionar.

Una vez se tuvieron que cerrar "los hornos quemadores" de Barlovento y Mazo, la basura de la comarca este de la Isla se ha estado vertiendo en el Barranco Seco a la salida de Santa Cruz de La Palma, hacia el norte. En el año 2000, cuando se comenzó a verter de nuevo, todo tipo de basura en el Barranco Seco, se indicaba que era una medida provisional, que como mucho se utilizarí­a 3 años, ahora ya van 5 años y la basura llega a la altura de la carretera. El olor también es notable, y el turismo, que tanto quieren promocionar los responsables polí­ticos, se regocija con esos olores e imágenes.

El complejo ambiental de residuos -o vertedero- que se está construyendo en Mazo (algún dí­a les contaremos el negociete que se han montado con la venta de esos terrenos) sólo ha recibido una cantidad aproximada de 1.800.000 Euros, aunque según boletí­n oficial hay adjudicados 6.682.100,42 euros y los resultados siguen sin verse, y aventurar una fecha para su utilización como vertedero, es lo único que algunos pueden apuntar. Pero, independiente de querer llevar a cabo una adecuada gestión de residuos, que está claro no tienen el más mí­nimo interés, no se ha sabido utilizar el dinero que ha venido de Europa desde el año 1995. Se esta cerrando el segundo perí­odo de programación, y sólo se han construido tres puntos limpios, y se han realizado unas obras en Mazo. Han dejado perder mucho dinero de Europa que estaba asignado a Canarias, a través de FEDER y Fondo de Cohesión, que se podrí­a utilizar para hacer una polí­tica ejemplar.

Después de 7 años de su aprobación, comenzó a trabajar el Consorcio Insular de Servicios, su gerente no tení­a experiencia en la gestión de residuos, por lo que se le dio una asistencia técnica, bien dotada, para que hiciera unos estudios sobre residuos, muy bien hechos según parece, y con ello adquirió el conocimiento necesario para ejercer de gerente de dicha entidad. Otro personal de la entidad, es el hijo del polí­tico que apoyó al Consejero responsable de los residuos en el Cabildo de La Palma a que obtuviera su cargo en el Cabildo.

El Consorcio está recogiendo, siguiendo una experiencia piloto en los municipios de Puntallana y Fuencaliente. La experiencia se limita a recoger, no se separa la basura, no se aprovecha la fracción orgánica para ir comportando. Lo más destacable es que el consorcio empezó a recoger en Puntallana, y en algunas zonas, como los camiones del consorcio no podí­an acceder, volvió a recoger el camión del ayuntamiento. Lo bueno que tiene este hecho, es que después de tres años, algunos de los camiones comprados por el Cabildo, han empezado a trabajar. Pero han estado, y algunos todaví­a están, aparcados en el matadero insular de la Palma, perdiendo todo su valor, mientras la condiciones meteorológicas se encargan de su mantenimiento.

El Consorcio Insular de Servicios tiene un presupuesto para el año 2005 de 515.059,58 euros, de los cuales, 289.274,57 euros están dedicados a gastos de personal. Pues resulta que el ayuntamiento de Puntallana ha tenido que ampliar la partida dedicada a personal para la recogida de residuos, ¿En qué se emplea el dinero de gastos de personal? Se desconoce.

Los vertederos de Tijarafe, Puntagorda y Garafí­a, van a ser cerrados, según las autoridades, y la basura de estos municipios va a ser enviada al horno incinerador de Mendo, que lleva dos años reduciendo el volumen de los residuos, gracias a un quemador de gas-oil de 2.000 litros, desconociéndose la cantidad de combustible que requiere para que el horno reduzca el volumen de los residuos.

En 6 años desde que el Consejero actual está ejerciendo su cargo, se ha implantado la recogida selectiva de Papel y Cartón en convenio con Martí­nez Cano, se han repartido contenedores a los municipios y el Consorcio Insular de Servicios ha comenzado a recoger, aunque sea todo en uno. Todo un éxito.

Pero lo más preocupan te es la desmotivación de la mayorí­a de la población de la Isla de La Palma respecto a estos asuntos. Como ejemplo, indicar que muchas personas, más que lo que nadie se imagina, ni siquiera abren los contenedores para depositar la basura dentro de los mismos, tirando las bolsas de basura al lado de éstos, desde el sábado por la mañana, cuando se recoge el domingo a la noche. Luego las personas, que colocan la basura dentro de los contenedores, indican que como pagan impuestos, tienen todo el derecho a poner los residuos en los contenedores cada vez que les apetezca, y en todo este disparate, o bien no hay ordenanzas para que la basura se deposite lo más cercano al horario de recogida, o no se hacen cumplir. Sin mencionar la utilización de camiones lavacontenedores, que no se sabe si existen. Porque el disparate es total, si se adquirieron los contenedores, y se adquirieron camiones, que llevan tres años parados y no se adquirió el número necesario de camiones lavacontenedores; y si éstos se compraron (no están almacenados con el resto), ni tampoco se usan, cómo piensan limpiar los contenedores.

Pero la Isla de la Palma va bien, por primera vez se ha alcanzado los 7.000 personas inscritas en las listas de desempleo (la media de los últimos 10 años ha sido de 5.000 personas). La agricultura no interesa, los ahorros y los beneficios del compost no se consideran, el 80% de la fruta y verdura que se come es procedente del exterior; el Turismo -como decí­amos al principio- parece que tampoco interesa, porque no se cuida la imagen de la Isla, y la gestión de residuos da muestra de cómo se gestionan los asuntos importantes de la Isla en general.