Los problemas de salud dental en Perú están llegando a niveles alarmantes, con un 95% de la población afectada por caries y un 80% con falta de alineación de las piezas dentales, según datos del Ministerio de Salud. En lo que respecta a los escolares, la situación no ha mejorado en los últimos años y según el último diagnóstico de INTERVIDA en Andahuaylas, cada escolar tiene un promedio de once piezas dentales cariadas.

Los problemas bucodentales suponen la patologí­a más extendida entre la población más pobre. Los sectores de bajo nivel económico, con una economí­a de subsistencia, no pueden costear los tratamientos dentales por su alto precio y porque los centros de salud periféricos no cuentan con especialistas de este tipo. Por otro lado, los habitantes de las zonas rurales y los migrantes urbano-marginales tampoco están sensibilizados sobre la importancia de la salud bucal.

En Andahuaylas (sierra central del Perú), los equipos de INTERVIDA han realizado un estudio entre escolares que les ha llevado a la conclusión de que cada niño presenta una media de once piezas dentales con caries y un í­ndice de higiene oral malo o muy malo. Esta condición puede dar lugar a la pérdida de dientes a una edad temprana (con los problemas de nutrición que esto supone), además de causar riesgo de dolor e infecciones, por lo que requiere una solución urgente.

La causa de los problemas dentales tiene que ver, fundamentalmente, con la falta de higiene oral y la dieta alimenticia. Las poblaciones indí­genas están modificando sus prácticas alimenticias ancestrales por patrones más "˜occidentales"™, con un alto consumo de azúcares. Por otro lado, los padres son los principales transmisores de los hábitos alimenticios y de higiene, y los responsables de que los niños tengan una consulta odontológica temprana. Sin embargo, en las zonas rurales el grado de instrucción de los padres hace que sean menos receptivos a los problemas de salud bucal de sus hijos.

INTERVIDA en Perú, consciente de este problema, realiza desde hace varios años acciones preventivas para evitar las caries. Como primera medida, los odontólogos de INTERVIDA se desplazan a los centros escolares en unidades médicas móviles, donde prestan atención odontológica sobre en el terreno.

Pero para evitar que este problema se siga agravando, INTERVIDA realiza periódicamente fluorizaciones gratuitas a más de 28.000 niños. Al mismo tiempo, promueve el cepillado de dientes mediante la distribución gratuita de cepillos y pastas dentí­fricas entre los escolares y capacita a los padres de familia sobre la importancia del cepillado dental. También se anima al uso de esta buena práctica a través de los "˜Rincones de Aseo"™ (compuestos de cepillos, jabones, cortaúñas y toallas) presentes en cada una de las aulas.

Sobre FUNDACIÓN INTERVIDA
FUNDACIÓN INTERVIDA es una ONGD aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral en Perú, Bolivia, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Ecuador, India, Bangladesh, Filipinas y Malí­. En la actualidad, 343.000 familias españolas dan su apoyo a más de tres millones de personas en esos paí­ses mediante el apadrinamiento de niños.