No conocemos ninguna noticia anterior de la garcilla cangrejera en toda la provincia de Segovia. A pesar del rigor y la intensidad del seguimiento realizado por más de mil naturalistas durante 31 años, el Refugio y su entorno siguen pareciendo un filón inagotable.

En abril conseguí­ publicar un nuevo número, el Nº 28, de la Hoja Informativa sobre el Refugio de Rapaces. Con el número anterior, suman 348 páginas que resumen las últimas novedades sobre las 315 (ahora 316) especies de vertebrados citadas allí­.

Por 31 año consecutivo, he podido realizar los censos de nidos con éxito en la comarca. Durante 56 dí­as de trabajo de campo, he contado 184 pollos de aves rapaces que han salido adelante (al menos otros 21 pollos, y seguramente más, murieron antes de poder volar), en 174 nidos distintos. Ha habido nidos ocupados de diez especies de aves rapaces como mí­nimo. Se incluyen al menos 37 pollos en 31 nidos situados fuera del Parque Natural; que son importantes, porque para varias especies pueden ser los únicos que sobrevivan, si continúa el programa de uso público promovido por la Junta de Castilla y León.

Los números anteriores son, globalmente, los más bajos de los diez últimos años, debido sobre todo al descenso en el número de pollos de buitre. Está claro que las molestias ocasionadas por el exceso de visitantes han ocasionado pérdidas de nidos; pero seguramente han influido también (existen indicios de ello) las nuevas normativas que dificultan el aporte tradicional de animales muertos para las aves carroñeras (aunque a veces estas normativas se hayan "camuflado" intentando aparentar lo contrario).

En julio, unos vecinos de Maderuelo me avisan de que acaban de comenzar las obras de la red de senderos. Hemos ido a comprobarlo, y hemos podido fotografiar el destrozo realizado, que al parecer corresponde a la senda de la cola del embalse de Linares (junto al comienzo de la prevista "senda larga"; ésta, con una anchura anunciada de metro y medio).

No nos habí­amos opuesto a la senda de la cola del embalse, aunque no pensábamos que fuera tan agresiva para el entorno. Realizada con maquinaria, he medido no menos de tres metros de anchura (en algunos tramos, cinco metros o más, incluyendo el desmonte), y hemos podido recorrerla entera en vehí­culo. Su tramo final se interna en la Zona de Uso Limitado del Parque Natural, donde el Reglamento del P.O.R.N. sólo permite, y bajo ciertas condiciones, la apertura o la modificación de caminos con anchura inferior a dos metros. Todo ello, sin que esté realizado el Plan de Uso y Gestión, y sin que se hayan terminado de constituir los órganos rectores del Parque. ¿Qué le pasarí­a a un particular si hiciera, en una finca de su propiedad, una "senda" semejante?

El pasado domingo 24 de julio, dos cerní­calos sobrevolaban una y otra vez la parte de su territorio recién destruida, paradójicamente como consecuencia de su "protección". Permí­taseme un comentario personal. Después de haber pasado casi 21.000 horas controlando nidos de aves en la zona, y después de haber entregado literalmente casi toda mi vida al estudio y la defensa de estas tierras durante 31 años, es difí­cil expresar la sensación de tristeza e impotencia ante la "senda larga" que se avecina y sus consecuencias. Los terribles incendios de este verano deberí­an mostrarnos, una vez más, que no todos los visitantes son respetuosos ni responsables ni fácilmente controlables, como la Junta quiere hacernos creer. ¿Cómo se puede escribir que los responsables de las consecuencias de la "senda larga" no serán quienes la promueven sino quienes la han denunciado? ¿Para qué sirven las 19 figuras de protección? Las futuras medidas de gestión que tanto se pregonan, además de ser de muy difí­cil o imposible aplicación en la práctica, están reconociendo el perjuicio y la inutilidad de este proyecto, para el que parece sobrar el dinero público. ¿Dónde están el respeto a la legalidad vigente "“incluida la propia normativa de la Junta-, la sensibilidad hacia un entorno excepcionalmente bien conservado, y la consideración hacia el inmenso trabajo realizado generosamente por cientos de personas durante 31 años y sin el cual no habrí­a sido posible esta conservación?

El Defensor del Pueblo nos comunica que ha admitido nuestra queja y ha iniciado un procedimiento relativo a la citada senda, el Presidente del coto de caza de Valdevacas nos confirma que ha presentado otra queja, he enviado un nuevo informe a la Comisión Europea, el Fondo ha presentado recientemente una nueva denuncia, casi todos los naturalistas que mejor conocen la zona han firmado en contra del proyecto y bastantes asociaciones se han sumado a la protesta (aunque una haya apoyado a la Junta), se han publicado docenas de artí­culos y están previstos más... ¿Por qué ese empeño en hacer la "senda larga" a toda costa? Llegué a enseñar varios de los nidos de rapaces situados junto al recorrido previsto, con la esperanza de que desistieran de la senda, y uno de tales nidos apareció derribado poco después (a pesar de lo cual, éste ha sido un buen año de crí­a en esa zona solitaria, quizás por última vez). Yo propuse, hace bastantes años, que gran parte de los terrenos que se pretende atravesar fueran incluidos en el proyectado Parque Natural. Me arrepiento de haber hecho esa propuesta.

Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo
Presidente del Fondo para el Refugio de las Hoces del Riaza