A pocas horas de celebrarse el Dia Mundial del Medio Ambiente, Oceana recibe con satisfacción este nuevo paso en el "buen camino" para luchar contra los vertidos de hidrocarburos al mar, y recuerda que aún hay pendientes otras medidas.

La Comisión Europea ha anunciado que llevará a cabo otra de las demandas que Oceana viene poniendo sobre la mesa para luchar contra la contaminación de los mares por petróleo: la inversión en sistemas para detectar vertidos ilegales. La Comisión ha propuesto financiar con 154 millones de euros a la Agencia Europea de Seguridad Marí­tima (EMSA), en los próximos siete años, para combatir la contaminación por hidrocarburos generada desde buques, incluyendo la detección anticipada de vertidos ilegales por medio de satélites y la dotación de buques para la lucha contra la contaminación.

Oceana considera que esta decisión es un nuevo paso en el buen camino y recuerda que aún está pendientes otras propuestas realizadas por esta organización, como:

§ El incremento de controles portuarios para prevenir la violación de los acuerdos internacionales sobre la prevención de la contaminación marina.

§ La ampliación de la "lista negra" publicada por la Comisión Europea para incluir a los buques que han reincidido en el incumplimiento del acuerdo MARPOL de Naciones Unidas.

§ La mejora y actualización de las instalaciones de tratamientos de residuos en instalaciones portuarias.

§ Seguimiento de los niveles de hidrocarburos en aguas eruopeas, con especial atención a los Hidrocarburos Aromáticos Policí­clicos (PAH"™s) para evitar riesgos para la salud y el medio ambiente.

§ Aplicación de mejoras fiscales para los buques y empresas que mejoren su historial de detenciones y deficiencias en buques.

Como ya indicó Oceana al Parlamento Europeo, los vertidos de sentinas, residuos de petróleo y aguas oleosas suponen una fuente de contaminación tres veces superior a la provocada por accidentes de petroleros como el Prestige.

El Parlamento Europeo aprobó recientemente, tras un intenso trabajo de Oceana en esta dirección, una propuesta de Directiva para luchar contra la contaminación crónica de hidrocarburos que se produce diariamente en nuestras aguas, provocada desde los buques que navegan por ellas.

Está previsto que en este mes de junio el Consejo de Ministros apruebe definitivamente el texto acordado por el PE para incluir como sanciones criminales los vertidos intencionados y los accidentes provocados por negligencia grave que supongan la contaminación de los océanos por hidrocarburos. También deben establecerse los niveles de sanciones, incluyendo las criminales, en un Decisión Marco paralela.

En una carta a la Ministra de Infraestructuras, Magdalena Álvarez, Oceana pide que se agilice la aprobación de las directivas y regulaciones para acabar con el vertido rutinario de más de 400.000 toneladas de hidrocarburos a las aguas europeas y aplicar sanciones que desincentiven esta actividad ilegal.

" La propuesta de Directiva contra la contaminación crónica, junto con la financiación de la EMSA y el paquete de medidas denominado "™Erika 3"™, todaví­a en discusión, pueden crear un marco legal fuerte para luchar contra la contaminación marina por hidrocarburos. Si el "˜Erika 3"™ también consigue ser aprobado, Oceana verá cumplida otra de sus propuestas: el aumento de los controles portuarios a todos los buques que visiten las aguas europeas", afirma Xavier Pastor, Director de Oceana en Europa, en estos momentos a bordo del catamarán Oceana Ranger.