El próximo 22 de mayo se celebrará en todo el mundo el Dí­a Internacional de la Diversidad Biológica y en esta fecha WWF/Adena quiere recordar que, según los datos de su último informe "Planeta Vivo", el í­ndice de especies de agua dulce cayó en el mundo un 50% entre 1970 y 2000. Mientras que en el caso de las marinas y las terrestres, ambas descendieron un 30% durante el mismo periodo de tiempo.

La fragmentación o destrucción de hábitats, especialmente de ecosistemas forestales, es una de las principales causas de pérdida de riqueza biológica. Asimismo, la sobreexplotación de los recursos, la introducción de especies alóctonas y la contaminación también amenazan a las especies silvestres. Por otro lado, residuos agrí­colas, industriales y domésticos ponen en peligro los ecosistemas terrestres y acuáticos, todo ello junto al cambio climático, que podrí­a tener consecuencias imprevisibles sobre la biodiversidad mundial.

El tema elegido para la celebración de este año es "Diversidad Biológica: Seguro de vida para nuestro mundo cambiante", por lo que WWF/Adena insiste en la importancia de la riqueza biológica en la seguridad alimentaria y la provisión adecuada de agua, y en la protección de una amplia gama de medicinas tradicionales y fármacos modernos que se basan en las riquezas biológicas de todo el mundo.

Como ejemplo, de las 75.000 plantas comestibles que existen, alrededor de 3.000 especies han sido utilizadas como alimento a lo largo de la historia de la humanidad y sólo unas 150 son cultivadas hoy dí­a a gran escala.

En lo relativo a la curación de enfermedades, se utilizan en la actualidad más de 100 sustancias quí­micas puras extraí­das de menos de 90 especies de plantas y aplicadas en todo el mundo como medicamentos. Sin embargo, a pesar de que este es uno de los argumentos más importantes en favor de la conservación de la biodiversidad, muchas de ellas se encuentran en peligro.

Según Juan Carlos Del Olmo, Secretario General de WWF/Adena: "El actual empobrecimiento de la biodiversidad es resultado de la actividad humana. Sin embargo, no podemos olvidar que los bienes y los servicios esenciales de nuestro planeta dependen de la variedad y la variabilidad de los genes, las especies, las poblaciones y los ecosistemas. Y concluye: "De ahí­ que sea imprescindible que nos comprometamos de inmediato a conservar este patrimonio".