A mediados del siglo XXI más de 7.000 millones de personas podrí­an sufrir escasez de agua

El martes 22 de marzo se celebra el Dí­a Mundial del Agua, una fecha instituida por Naciones Unidas en 1993, que este año dará inicio al Decenio Internacional para la Acción 2005-2015, dedicado al agua como fuente de vida.

Durante los próximos diez años, se pretende que gobiernos, organizaciones, instituciones y particulares hagan de las cuestiones relacionadas con el agua un motivo prioritario de esfuerzo, asegurando la participación de las mujeres en asuntos de desarrollo relacionados con este preciado bien, y la cooperación, a todos los niveles, para alcanzar, entre otros, los objetivos relacionados con el agua de la Declaración de Milenio del año 2000, que pretenden reducir a la mitad, para 2015, el porcentaje de personas que carecen de acceso sostenible al agua potable y al saneamiento.

No es ésta la primera vez que Naciones Unidas dedica un decenio al llamado "oro azul", recurso limitado y bien público fundamental para la salud. La primera iniciativa de este tipo consiguió en diez años (1981-1990) que más de 1.000 millones de personas tuvieran acceso al agua potable y que cerca de 770 millones pudieran disfrutar de servicios de saneamiento adecuados.

Pero todaví­a queda mucho por hacer. A pesar de que el acceso al agua potable y al saneamiento adecuado son derechos humanos básicos, todaví­a hoy hay más de 1.100 millones de personas que utilizan agua obtenida de fuentes insalubres y más 2.400 millones carecen de sistemas de limpieza y alcantarillado.

Además, de continuar esta tendencia, a mediados del siglo XXI, más de 7.000 millones de personas sufrirán escasez de agua en más de 60 paí­ses y el acceso a los recursos hí­dricos será, probablemente, uno de los principales focos de conflictos en todo el mundo.

Manos Unidas, como Organización No Gubernamental para el Desarrollo, exhorta a las instituciones y organismos nacionales y supranacionales a asumir y cumplir los Objetivos del Milenio y a defender la consideración del agua como un bien común y el acceso a este recurso como un derecho público fundamental.