El nuevo informe de WWF An Overview of Glaciers, Glacier Retreat and Subsequent Impacts in Nepal, India and China (Una panorámica de los glaciares, el retroceso de los glaciares y su consecuente impacto en Nepal, India y China) revela que la velocidad del retroceso de los glaciares del Himalaya aumenta a la par que sube la temperatura global. El informe muestra que los glaciares de la región están retrocediendo en la actualidad una media de 10-15 metros por año.

Jennifer Morgan, Directora del Programa Internacional de Cambio Climático de WWF, explicó: "El veloz derretimiento de los glaciares de Himalaya aumentará primero el volumen de agua en los rí­os y provocará grandes inundaciones. Pero en pocas décadas esta situación cambiará, y el nivel de los rí­os bajará, lo que supondrá problemas económicos y ambientales para la gente del Oeste de China, Nepal y el Norte de India."

Los glaciares himalayos alimentan a los mayores rí­os de Asia (Ganges, Indus, Brahmaputra, Salween, Mekong, Yangtze y Huange He), garantizando el suministro de agua a centenares de millones de personas del subcontinente Indio y de China. Si disminuye el caudal del rí­o también disminuirá el potencial energético para las plantas hidroeléctricas, así­ como la disponibilidad de agua para el regadí­o que ocasionará una menor producción de los cultivos.

El aumento medio de temperatura en Nepal es 0.06°C por año. El informe revela que tres de los rí­os que se alimentan de la nieve han mostrado un declive en el caudal. En China, en las zonas húmedas de la meseta de Qinhai, el informe muestra que se ha observado una disminución en los niveles de agua de los lagos y de su superficie, disminución de la corriente de agua en los rí­os y arroyos y la degradación de las zonas pantanosas. En la India, el glaciar Gangotri, que abastece a una de las mayores cuencas fluviales de la India, está retrocediendo como media 23 metros por año.

El informe se publica en la ví­spera de la mesa redonda de dos dí­as y a la que se sentarán los ministros de los 20 paí­ses del mundo que más energí­a utilizan para sus economí­as. Entre estos paí­ses se incluyen China e India. Después tendrá lugar la reunión de los ministros de desarrollo y medio ambiente del G8, que se centrará en el cambio climático y en África. El gobierno del Reino Unido acoge ambas reuniones que se desarrollarán entre el 15 y el 18 de marzo en Londres. WWF/Adena ha enviado una carta a los ministros participantes, señalando la necesidad de que el cambio climático se reconozca como un problema que amenaza seriamente la seguridad y el desarrollo.

"Los ministros han de darse cuenta que el mundo afronta una catástrofe económica y de desarrollo en caso de no reducirse la velocidad del calentamiento global", añadió Jennifer Morgan. "Tienen que cooperar para reducir las emisiones de CO2, aumentando el uso de las energí­as renovables y desarrollando medidas de eficiencia energética."

NOTAS PARA LOS EDITORES:

1. Jennifer Morgan, Directora del Programa Internacional de Cambio Climático intervendrá en la mesa redonda de los ministros el (15-16 Marzo), y antes de la reunión del G8 (17-18 Marzo). Jennifer Morgan, y otros especialistas del WWF, están disponibles para entrevistas en TV, radio y prensa durante estas fechas.

2. Ver informe de WWF/Adena: Overview of Glaciers, Glacier Retreat and Subsequent Impacts in Nepal, India and China en: http://www.panda.org/downloads/climate_change/himalayaglaciersreport2005.pdf

3. En la carta dirigida a los Ministros de Medio Ambiente, Energí­a y Desarrollo que participan en la mesa redonda y en la reunión de G8, WWF/Adena pide a todos los gobiernos el reconocimiento de que la temperatura media global debe mantenerse por debajo de los 2°C, en comparación con los niveles preindustriales, y acuerden una serie de iniciativas ambiciosas para cambiar drásticamente la manera en que sus paí­ses producen y utilizan la energí­a. También se pide a los gobiernos que se comprometan a practicar principios de transparencia, responsabilidad y participación pública dentro de la toma de decisiones del sector energético.

4. Los paí­ses participantes en la "˜Mesa Redonda de los Ministros de Energí­a y Medio Ambiente"™ incluyen a Alemania, Australia, Brasil, Canadá, China, Corea, España, Estados Unidos. Francia, India, Indonesia, Irán, Italia, Japón, Méjico, Nigeria, Polonia, Rusia, Sudáfrica y Reino Unido, así­ como la Unión Europea. Los paí­ses subrayados son miembros del grupo G8.

5. Para más información sobre la cambio climático y la campaña ¡Cambia de energí­a! Visita:
http://www.wwf.es/cambioclimatico/cambioclimatico.php

Mar Asunción, Directora Programa Cambio Climático de WWF/Adena. clima@wwf.es
Tel. 91 354 05 78 Móvil:696 189 232
Sonia Cervelló, Comunicación WWF/ Adena. scervello@wwf.es
Tel. 91 354 05 78 Móvil: 659 859 111