A partir de año 2002 la EPA altera la definición de desempleo para adaptarla a los dictados de Eurostat, este año, para ser considerado desempleado ya no bastará con estar inscrito o entrar en contacto con una oficina pública de empleo, si no que, además, esta inscripción o contacto, tendrá que haberse realizado en el mes anterior ( a pesar de que el plazo de renovación de la demanda de empleo establecida por el INEM es de tres meses, criterio que hasta ahora también adoptaba la EPA). Adicionalmente, el contacto tendrá que estar relacionado con la búsqueda de un empleo y no con la simple renovación administrativa de la demanda o la solicitud de información sobre cursos de formación.

En opinión de CC.OO., Eurostat hace abstracción de la diversidad regional de la Unión Europea, ya que plazos que pueden parecer razonables para el volumen de paro y la capacidad de gestión de las oficinas de empleo públicas, no son trasladables de un paí­s como Dinamarca a otro como España). Las estadí­sticas deben realizarse sobre patrones comunes para poder representar una realidad sociolaboral completa.

Admitiendo que hay distintos grados en la búsqueda activa de empleo y que, por tanto, hay que establecer una frontera para delimitar qué se considera búsqueda activa y qué no, parece a juicio de CC.OO., que inscribirse o renovar la inscripción en una oficina de empleo constituye un acto explí­cito de la voluntad de buscar empleo. Otra cosa es que las oficinas del INEM no funcionen bien y no cumplan su papel de facilitar la colocación de los parados inscritos en sus listas, pero esto es otro problema.

Según el Gabinete Técnico Confederal de CC.OO., este cambio de definición es pura y simplemente una burla, ya que supondrá la reclasificación de cerca de medio millón de parados como inactivos; el problema que más preocupa a los ciudadanos, el desempleo, no se soluciona adoptando una definición que deja fuera una parte de importante del problema, puesto que la realidad subsistirá bajo unas estadí­sticas que, ahora, ya no la reflejan adecuadamente.

Otros dos cambios que sufrirá la EPA consistirán en que se adaptará a las nuevas proyecciones de población y se reponderará en aquellos tramos de edad donde la encuesta muestra dificultades para estimar adecuadamente la población total. Así­, y según el estudio elaborado por el Gabinete Técnico Confederal de CC.OO., las proyecciones de población suponen un cambio de volumen, que no altera las tasas de ocupación, paro o actividad; la población en edad de trabajar aumenta y con ella el resto de subconjuntos de población
(activos, ocupados y desempleados).

La reponderación provocará un aumento importante del empleo, dado que se incrementa la población en los tramos de edad que registran una tasa e ocupación más alta y, el paro también aumentará, pero en menor medida, puesto que la tasa de desempleo es mas baja en esos tramos de edad. A ello hay que añadir que la nueva definición de paro reduce su volumen al pasar a ser clasificados como inactivos, con lo que la población activa disminuye en la misma cuantí­a.