Durante la primavera del 2006, más de 20 artistas saharauis vendrán al Reino Unido, por vez primera, con el propósito de participar en un festival en el que manifestarán a través de la música, la danza, la poesí­a, los cuentos populares, la fotografí­a, la pintura, la artesaní­a, la gastronomí­a y la medicina tradicional una cultura de origen secular. Esta visita histórica brindará al público la oportunidad de aprender de una vibrante cultura en continua transformación; que para su supervivencia ha tenido que encarase a fuerzas abrumadoras. Como pueblo los saharauis han tenido que enfrentar la guerra, los desplazamientos forzosos a gran escala y sentirse desahuciados de sus propias tierras. Tras más de tres décadas de lucha, el arte saharaui, tanto tradicional como contemporáneo, evoca de modo convincente, el rol de la cultura, la identidad y la memoria histórica como sostén para este pueblo y a su vez una ayuda inestimable para amortiguar las presiones y las complejidades de vivir debatiéndose entre la tradición y la modernidad.

El Festival coincidirá con el Trigésimo Aniversario de la proclamación de la Republica Árabe Saharaui Democrática, reconocida por más de 70 paí­ses en el mundo y que representa la encarnación de las aspiraciones colectivas del pueblo saharaui a un estado independiente.

Objetivos

– Hacerse eco a través del arte de la difí­cil situación de un pueblo que es casi tan imperceptible como inaudita en el Reino Unido.

– Promover el conocimiento y el aprecio de esta valiosa cultura así­ como la historia de esta región noroccidental de África, que refleja una simbiosis entre el mundo árabe y el bereber.

– Considerar el arte dentro de un contexto especí­ficamente histórico, cultural, socio-económico y polí­tico así­ como explorar el valor del arte comprometido.

– Brindar una oportunidad a los artistas dentro del Reino Unido a participar y contribuir con sus talentos a ayudar al pueblo saharaui.

– Estimular y ayudar a las producciones de artistas saharauis así­ como fomentar el desarrollo de estos últimos estrechando ví­nculos con artistas e instituciones relevantes en el Reino Unido.

– Animar a tender puentes de amistad y de reconciliación entre dos pueblos vecinos que actualmente están enfrentados.

– Impulsar una imagen mas positiva y un dialogo más fructí­fero con el Mundo Islámico a través del arte.

El Festival

El Festival tendrá lugar durante nueve dí­as y cubrirá dos fines de semana. Incluirá una serie de eventos y exposiciones haciendo énfasis en las actividades interactivas para adultos y niños. Los eventos se desarrollarán ante un auditorio multicultural en el Reino Unido con diversos conocimientos e intereses por el arte, en eventos internacionales y/o en la causa saharaui.

También como programa de actividades crearemos un ambiente en el que el público podrá encontrarse con nuestros visitantes saharauis informalmente.

A SandBlast se le concibe para que tenga lugar en un espacio emblemático como el Museo de Victoria Albert, un punto de reunión que acapare la atención del público y al que pueda acceder éste de forma gratuita. Aquí­ se instalará una tienda que simboliza el "hogar" provisional de los saharauis. Actos tales como contar cuentos, talleres de danza, lectura de poemas (en español y en árabe), sesiones de música improvisada estarán programados para que tengan lugar dentro de la misma.

Varias instalaciones artí­sticas y exposiciones de pintura y fotografí­a saharauis estarán concentradas en el recinto de la tienda y se mantendrá durante todo el Festival. Estas incluirán como atracción principal, una valiosa exposición de fotografí­as de archivo que abarca la historia del Sahara Occidental y la lucha de su pueblo desde 1930 hasta el presente; una reproducción artí­stica en 3D del muro marroquí­ usando arena y destacando el problema de las minas terrestres. Otra atracción será la proyección de imágenes que representan fotos recuperadas por los combatientes del Polisario a los soldados marroquí­es muertos durante estos 16 largos años de guerra en el Sahara Occidental. Este proyecto, llamado "Necesitate dei Volti" (semblantes necesitados), es una iniciativa italiana y ha sacado una publicación limitada de 20 libros de fotos. Ken Loach, John Berger y José Saramago, por citar unos cuantos, han aceptado ser los salvaguardas de la memoria de estos marroquí­es y de sus sacrificios.

A lo largo del Festival habrá un programa de charlas. Estas versarán sobre el legado colonial español en el Sahara Occidental, el rol de la canción y la poesí­a en la lucha, la evolución cultural de las naciones forzadas a desplazarse, arte e identidad nacional así­ como asuntos relacionados con la violación de los DDHH y el problema de la las minas terrestres en el Sahara Occidental entre otros. Durante las tardes de los fines de semana, habrá una doble programación, ofreciendo actuaciones de músicos saharauis con bandas musicales de diversas latitudes que resuenen con las raí­ces de la cultura saharaui.

Entre semana, a los artistas saharauis se les podrá encontrar y estarán disponibles para participar en talleres y en charlas en diferentes puntos de encuentro. Por las tardes, el recinto de la tienda resucitará mediante representaciones teatrales y lecturas de poemas. El propósito de SandBlast es aprovechar la rica y multicultural naturaleza de la sociedad londinense para invitar a artistas de diversas ascendencias y nacionalidades a compartir y contribuir con sus talentos a estos eventos.

SandBlast será presentado con una inauguración de gala y se ofrecerá una variedad de actuaciones por parte de artistas saharauis como no saharauis, incluyendo el estreno de una obra de teatro basada en la colaboración entre los saharauis y el Reino Unido. Una lista de invitados, que se acerca a las 1000 personas, incluirá personalidades famosas, polí­ticos, diplomáticos, medios de comunicación, representantes de instituciones académicas y culturales, miembros del movimiento internacional de solidaridad con el pueblo saharaui entre otros. Durante la gala de SandBlast se promoverá la idea de formar una plataforma de artistas en solidaridad con el pueblo saharaui que está inspirada en otras similares recientemente fundadas en España.