Los paí­ses de la Unión Europea tienen que tomar decisiones de forma inmediata para cumplir a tiempo los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Coincidiendo con la reunión de ministros de Desarrollo de la Unión Europea, Oxfam Internacional "“Intermón Oxfam en España"“ ha presentado junto con otras redes y organizaciones europeas el documento "˜Campeones y colistas en la UE"™, en el que revela la necesidad de mejorar la cantidad y la calidad de la ayuda internacional, facilitar la condonación de la deuda y cambiar las reglas comerciales mundiales.

Destinar el 0,7% del PIB a la ayuda internacional se ha convertido en una reivindicación histórica que no termina de hacerse realidad. Hoy en dí­a, sólo Dinamarca (0,84%), Holanda (0,81%), Luxemburgo (0,80%) y Suecia (0,70%) lo alcanzan. Los casos opuestos son los de Italia, 0,17%; Alemania, que al ritmo actual no alcanzará el 0,7% hasta el año 2087; e Irlanda que ya ha dicho que no cumplirá su promesa de alcanzarlo en 2007.

Aunque España se merece un voto de confianza por su promesa de pasar del 0,23% actual al 0,5% en 2008, y alcanzar el 0,7% en la siguiente legislatura. Sin embargo, tiene que reducir el porcentaje de la ayuda vinculada a la compra de bienes y servicios españoles, que actualmente representa un 40% del total.

Es en el ámbito del comercio internacional donde España y la UE tiene el gran reto de demostrar que su compromiso con el desarrollo es sincero. Los responsables comunitarios tienen que colocar en un lugar prioritario los intereses de los paí­ses en desarrollo en las discusiones sobre la reforma de la Polí­tica Agraria Común (PAC), que actualmente beneficia a los grandes terratenientes y las multinacionales agroalimentarias europeas.

Sin embargo, Francia mantiene su polí­tica de bloquear las reformas comerciales que permitirí­an eliminar los subsidios agrí­colas a la exportación. Al igual que el paí­s galo, España, Grecia, Portugal e Irlanda también se han manifestado contrarios a una reforma de la PAC, que actualmente favorece la exportación a precios por debajo del coste de producción y genera cuantiosas pérdidas para los agricultores de los paí­ses en desarrollo.

Por último, respecto a la condonación de la deuda externa, Europa tiene la oportunidad de mostrar su fortaleza para empujar a los grandes acreedores a que conviertan 2005 en un año de inflexión. Sin embargo, dentro de las fronteras europeas hay mucho que hacer.

Holanda y Francia se oponen a la cancelación de deuda multilateral, mientras que los compromisos de anulación de deuda bilateral adquiridos por Italia y Alemania están llegando con demasiada lentitud. En el lado positivo, Irlanda y el Reino Unido merecen un reconocimiento por su apoyo (incluyendo compromisos financieros concretos) a la cancelación del 100% de la deuda multilateral.

Por su parte, España acaba de anunciar una importante iniciativa de conversión de deuda externa por educación en América Latina, pero nunca se ha pronunciado sobre la cancelación de la deuda multilateral

El año 2005 constituye una oportunidad única para que la UE ejerza un liderazgo efectivo en la lucha contra la pobreza. Cada dí­a, 50.000 personas mueren por causas que podrí­an ser evitadas. El papel de la UE será claramente decisivo a la hora de hacer de 2005 un éxito o un fracaso, y para ello los ministros de Desarrollo de la UE deben adoptar medidas urgentes en materia de ayuda, deuda externa y comercio internacional.