Madrid, 3 de febrero de 2005:

Los paí­ses implicados (Camerún, Chad, Gabón, Guinea Ecuatorial, República de África Central, República del Congo "“Brazzaville- y República Democrática del Congo) han recorrido un camino importante, pero aún les queda mucho por hacer. WWF/Adena pide nuevos compromisos y medidas drásticas, como la aplicación de controles fronterizos eficaces, gestión correcta de los espacios protegidos, mejor implicación y participación de la sociedad civil y las comunidades locales y silvicultura responsable, para salvar los bosques de la Cuenca del Congo, la segunda área de bosques tropicales más importante del mundo, detrás de la Amazoní­a.

El Dr. Claude Martin, Director General Internacional de WWF/Adena, dijo: "Han transcurrido casi seis años desde que los dirigentes de África Central hicieran historia reuniéndose y adoptando medidas para salvar los bosques de la Cuenca del Congo. Ahora, les instamos a que ratifiquen su voluntad y profundicen sus esfuerzos para proteger este importantí­simo patrimonio natural mundial. Ello implicará una administración eficaz y la participación de la sociedad civil".

Los bosques de la Cuenca del Congo constituyen los ecosistemas más ricos de África, albergando a más de la mitad de todas las especies animales del continente. Entre ellas se incluyen la mayor parte de los elefantes de selva que quedan en África y toda la población mundial de gorilas de llanura. Así­ mismo, esta región proporciona alimento, materiales y hogar a unos 20 millones de personas.

WWF/Adena espera que en Brazaville los dirigentes centroafricanos firmen el primer tratado conservacionista regional de la historia de África y que establezcan un fondo que asegure la financiación continuada para la puesta en práctica sobre el terreno de los acuerdos. WWF/Adena realiza así­ mismo un llamamiento a la comunidad internacional para que contribuya también de manera significativa al esfuerzo que están realizando los paí­ses centroafricanos, a través del Congo Basin Partenership, actualmente presidido por Francia y COMIFAC, la institución regional creada para poner en práctica estos programas.

Claude Martin añadió: "Al tiempo que nos congratulamos de los logros, hemos de ser conscientes de los retos que encaramos. Los intentos para salvar los bosques de la Cuenca del Congo sólo tendrán éxito si se garantiza una financiación adecuada para respaldar las decisiones polí­ticas".

La primera cumbre (realizada con la ayuda de WWF/Adena) culminó con la firma de la Declaración de Yaundé, un plan de acción de 12 puntos. En esta segunda Cumbre, los dirigentes revisarán los progresos en la conservación de la Cuenca del Congo. También darán la bienvenida a dos nuevos paí­ses centroafricanos que se adhieren a la iniciativa: Angora y Santo Tomé y Prí­ncipe.

NOTAS PARA LOS EDITORES:

La Cumbre de Bosques de Brazzaville tendrá lugar del 4 al 5 de febrero de 2005 en la capital de la República del Congo.
El Congo Basin Forest Partenership fue anunciado por el antiguo Secretario de Estado de EEUU Colin Powell en septiembre de 2002, al tiempo que una ayuda cuatrianual de USAID de 40 millones de €. El fondo apoyará la conservación de 29 espacios protegidos y promoverá la silvicultura responsable y la conservación basada en las comunidades locales en 11 áreas prioritarias que se extienden a lo largo de la Cuenca del Congo.
Para más información sobre la Cumbre y el trabajo de WWF/Adena en África Central, visite: www.panda.org/forests/yaounde