En el dí­a de ayer se alcanzó un nuevo récord en la punta de demanda de potencia eléctrica. Entre la ola de frí­o y el derroche en iluminación Navideña de las ciudades se llegó a una demanda de potencia de 35.500 MW. El anterior máximo se alcanzó en febrero del año pasado y era de algo más de 33.000 MW. La constante bajada de tarifas y la ausencia absoluta de polí­ticas de ahorro energético ha provocado un aumento desbocado del consumo de electricidad.

Los aumentos del consumo experimentados en los últimos años son del 5,8 % en el 2000; 6,7% en 1999; 7,1% en 1998 y 4,8% en 1997. Por cierto, todos ellos por encima del crecimiento del PIB. Paralelamente, se ha producido una liberalización del sector eléctrico, abandonándose toda planificación energética y dejando a la iniciativa privada un sector estratégico como la producción de energí­a. El resultado ha sido que las compañí­as productoras de electricidad han reducido notablemente las inversiones en el sector que menos beneficios les produce, el de las redes de distribución de electricidad.

El parque de generación eléctrica español asciende en la actualidad a más de 55.000 MW, contando todo tipo de generación, que es todaví­a muy superior al pico de demanda. Por tanto los problemas de abastecimiento registrado en el dí­a de ayer no se pueden atribuir a una escasez de centrales, sino a una mala gestión de la red de distribución. La prueba es que los problemas sólo se han registrado en Madrid y Valencia, y anteriormente en Cataluña. Si fuera un problema de escasez de producción de electricidad nos encontrarí­amos con que los problemas de suministro serí­an generalizados a todo el Estado.

Por si todos estos problemas fueran pocos, nos encontramos con la inconsciencia y derroche de los ayuntamientos que se empeñan en sobreiluminar nuestras calles, con la excusa de la Navidad. Esta iluminación navideña incrementa fuertemente la demanda de electricidad en las ciudades. Ni siquiera en medio de una ola de frí­o, que ha motivado situaciones de alerta, han tenido los alcaldes de nuestras ciudades reflejos para suprimir el alumbrado navideño.

Otro problema grave de gestión de la red es el incumplimiento de los llamados contratos de interrupción. Red Eléctrica Española (REE) mantiene con algunos grandes consumidores unos contratos de suministro según los cuales se les puede interrumpir el suministro en situaciones como la de ayer en que la demanda de potencia sube fuertemente. A cambio de este régimen la tarifa eléctrica es sensiblemente menor para estos usuarios. Para Ecologistas en Acción ayer sufrimos el resultado de un cúmulo de desatinos en la gestión del sector eléctrico. Esperemos que los poderes públicos tomen buena nota de los errores garrafales cometidos durante todos estos años y apliquen una polí­tica de contención de la demanda eléctrica. El medio ambiente y los ciudadanos se lo agradeceremos.