– Salvo Haití­, todos los paí­ses tuvieron tasas positivas de crecimiento. Es la segunda vez en los últimos veinte años que las seis economí­as más grandes de la región (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Venezuela) crecerán simultáneamente más de 3%, anteriormente ocurrió en 1997-, afirma el organismo.

La Cepal explica que el buen desempeño de la economí­a regional se vincula a la economí­a internacional. -Estados Unidos y China son los motores de esta expansión, que incidió en el aumento de los precios de los productos básicos y benefició a varios paí­ses, en especial en América del Sur, pero perjudicó a las economí­as deficitarias en materias primas de Centroamérica y el Caribe-, detalla.

En términos de intercambios comerciales, las estadí­sticas de la región también son extremamente positivas. Las exportaciones se expandieron un 22,4% y las importaciones crecieron un 19,8%. Por tercer año consecutivo se logró un saldo positivo en la balanza de bienes, que se expande desde el 2002 a razón de casi unos 20.000 millones de dólares por año, alcanzando 61.875 millones en el 2004 (3,2% del Producto Interno Bruto, PIB).

El impacto para los trabajadores

Otro punto de destaque es la contribución de los trabajadores para estas cifras. Por ejemplo, el aporte de las transferencias corrientes netas (remesas de los trabajadores), crecieron 16,8% este año. A su vez, la oferta laboral creció moderadamente y la tasa de desempleo se redujo de un 10,7% en 2003, a un 10% este año.

Para la Cepal, -la leve reducción del desempleo, sumada a una incipiente recuperación de los salarios, contribuyó a la ligera disminución de los niveles de pobreza de la región, desde el 44,4% de la población en 2003 hasta un 42,9% estimado para este año-.

Las economí­as en crisis pasan ahora por un intenso proceso de recuperación, según el informe del organismo económico presentando las nuevas cifras. Tal es el caso de Venezuela, que crecerá un 18%, y Uruguay con un 12%. Argentina (8,2%), Brasil (5,2%), Chile (5,8%), Ecuador (6,3%) y Panamá (6%) presentan tasas de crecimiento por encima del 5%.

En el balance preliminar de las economí­as de la región, la Cepal también previó un crecimiento cercano a 4% el año entrante, lo que permitirí­a una nueva recuperación del PIB por habitante. Sin embargo, a causa del enfriamiento de la economí­a de sitios como EEUU y Unión Europea, el desempeño general será más modesto que el de 2004.

Evandro Bonfim, periodista de Adital