El ACNUR declaró que reconocí­a que "era necesario poner en marcha los mecanismos apropiados en el tema de asilo, así­ como en otras áreas." Al mismo tiempo, la organización expresó su preocupación de que, durante el proceso de adopción de nuevas medidas para combatir el terrorismo, los gobiernos deberí­an hacer esfuerzos adicionales para tomar en cuenta las medidas que están ya integradas en la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y en otras áreas del derecho internacional de los refugiados.

"Los instrumentos internacionales sobre refugiados no brindan refugio temporal a los terroristas y tampoco los protegen de ser enjuiciados por un crimen," declaró el ACNUR. Por el contrario, estos instrumentos hacen posible y necesaria la identificación de las personas que participan en actividades terroristas, prevén su exclusión de ser reconocidos con el estatuto de refugiados y no los protegen en contra de juicios criminales o expulsión."

Durante el tiempo en que se procesa la solicitud de la condición de refugiado, un solicitante de asilo atraviesa por un escrutinio mucho más riguroso sobre su historia que la mayorí­a de los viajeros internacionales, tales como los hombres de negocios, turistas o estudiantes.

La Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 incluye las llamadas "cláusulas de exclusión", a través de las cuales se le niega el asilo a las personas que han cometido crí­menes particularmente graves. El ACNUR ha subrayado que la Convención también permite a los Estados, como último recurso, expulsar a los individuos que han solicitado asilo "“o incluso que ya han sido reconocidos como refugiados"“ si éstos representan una amenaza genuina para la seguridad nacional.

El ACNUR espera que la legislación que se está proponiendo actualmente esté enfocada de tal manera que no tenga repercusiones negativas sobre refugiados inocentes. Esto podrí­a ocurrir si, por ejemplo, las nuevas medidas les negaran del todo el acceso a los sistemas de asilo, o bien si las garantí­as para asegurar que los solicitantes de asilo no sean expulsados antes de que sus solicitudes de asilo hayan sido examinadas de manera adecuadano sean insuficientes.

El ACNUR ha enviado una serie de propuestas concretas a los gobiernos, con el convencimiento de que pueden ayudarles a identificar y a enfrentar a cualquier terrorista que intentara entrar al paí­s a través del sistema de asilo. Estas sugerencias incluyen:

– Mejorar la cooperación entre los guardias fronterizos, los servicios de inteligencia, migración y las autoridades migratorias, así­ como las organizaciones tales como Interpol, Europol y Eurodac. Si se adoptaran medidas extra de seguridad, tales como la toma de huellas digitales, deberá tenerse cuidado para asegurar que éstas no retrasen lo que ya resulta en muchos casos un procedimiento lento, así­ como para evitar la discriminación sobre la base de caracterí­sticas nacionales, religiosas y raciales.

– Aplicación rigurosa de las cláusulas de exclusión incluidas en la Convención de 1951. El ACNUR también está animando a los Estados que aún no lo han hecho, a incorporar las cláusulas de exclusión en su legislación nacional.

– Establecer "unidades de exclusión" especializadas para atender los casos en los que existen sospechas de terrorismo o crí­menes graves por parte de los solicitantes de la condición de refugiado. La "unidad de exclusión", en aquellos paí­ses en los que sea necesaria, tendrá especialización en áreas relevantes del derecho de los refugiados y derecho criminal, conocimiento especializado en organizaciones terroristas y ví­nculos claros de comunicación con los servicios de inteligencia y con las organizaciones encargadas de asuntos criminales.

El ACNUR ha sugerido que en algunos estados se realice un nuevo diseño del procedimiento de refugio para adecuar la mencionada unidad y darle recursos suficientes para que funcione de forma eficaz.

– Hacer uso de la detención, con claras salvaguardas legales, para cualquier solicitante de asilo del cual se sospeche que haya estado involucrado en actos de terrorismo internacional, siempre y cuando existan fundamentos sólidos para tales sospechas.

— El ACNUR también ha solicitado aclarar las circunstancias bajo las cuales se permite tomar medidas tales como la cancelación del estatuto de refugiado, la expulsión o la extradición de acuerdo con el derecho internacional de los refugiados. La organización también subrayó que debido a la posibilidad de que hubiera consecuencias que amenazaran la vida de los refugiados genuinos que huyen de persecución derivadas de una decisión incorrecta, es necesario no recurrir a tales medidas a partir de la "mera presunción" de que un solicitante de asilo pueda estar involucrado en acciones terroristas. Éstas deben ser resultado de una determinación individual más que de cualquier tipo de determinación grupal generalizada.