La agricultura mundial está en crisis. 900 millones de campesinos en todo el mundo se encuentran en los lí­mites de la subsistencia, incapaces de pagar una educación para sus hijos, comprar medicinas o alimentar a sus familias. Se trata de una crisis humanitaria de grandes proporciones que permanece silenciada por los intereses de los gobiernos de los paí­ses ricos y las grandes empresas agroalimentarias.

El documento La crisis enterrada. El futuro de 900 millones de agricultores ante las reglas injustas del comercio internacional, presentado hoy por Intermón Oxfam, muestra entre otras muchas cosas cómo los treinta paí­ses más pobres del planeta dependen de la producción y exportación de un puñado de materias primas agrarias, cuyos precios se han desplomado en los últimos años. -Ésta no es una crisis natural "“ha dicho Paloma Escudero, responsable de la campaña Comercio con Justicia"“. Ha sido provocada por intereses concretos y decisiones polí­ticas deliberadas. Por el bien de todos, las desigualdades que existen en el comercio mundial deben ser corregidas-.

En Intermón Oxfam defendemos el potencial del comercio como herramienta para la reducción de la pobreza. La agricultura "“de la que dependen más de 2.500 millones de personas en todo el mundo"“ es un área esencial para lograrlo. Sin embargo, el Acuerdo sobre Agricultura de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sólo ha contribuido a agravar la crisis que padece el sector rural en los paí­ses pobres.

Los lí­deres mundiales tienen la responsabilidad de poner remedio a esta situación y corregir sus errores. 2005 es el año clave. La conferencia de la OMC, que tendrá lugar el próximo año en Hong Kong, establecerá las reglas del juego durante la próxima década y media. 2005 es también el año en el que la comunidad internacional evaluará los avances en el cumplimiento del primer Objetivo del Milenio, que pretende reducir a la mitad la pobreza extrema y el hambre antes de 2015.

Cosecha de firmas

Ante esta situación, Intermón Oxfam lanza hoy una iniciativa de movilización ciudadana que en España se llama -Cosecha de Firmas-. Con esta acción, que se realiza junto a Oxfam Internacional en más de 50 paí­ses, se pretende presionar a los lí­deres polí­ticos para que cumplan sus compromisos con la erradicación de la pobreza.

En concreto, la -Cosecha de Firmas- le pide a José Luis Rodrí­guez Zapatero que cumpla su promesa de luchar contra el hambre y la pobreza adoptando las medidas encaminadas a conseguir:

El fin de la competencia desleal que suponen las exportaciones subvencionadas de los paí­ses ricos.

El derecho de los paí­ses en desarrollo a proteger su seguridad alimentaria y su medio rural.

Una reforma de la Polí­tica Agraria Común (PAC) que beneficie principalmente a las explotaciones familiares y abandone la producción intensiva para la exportación.

Esta acción va acompañada de un programa de conferencias de lí­deres campesinos latinoamericanos y africanos, que se desarrolla en 51 ciudades de toda España, entre el 10 y el 24 de noviembre. Además, el próximo 15 de noviembre tendrá lugar la presentación del disco Cosecha de Esperanza, editado por la Fundación Autor, en el que una veintena de artistas se moviliza por un comercio mas justo.

Acabar con la competencia desleal

El documento presentado hoy por Intermón Oxfam destaca que, amparados por los acuerdos en la OMC, la Unión Europea y los EEUU subsidian a sus grandes terratenientes y compañí­as con más de 200.000 millones de dólares anuales, y generan un problema crónico de sobreproducción. La PAC y la polí­tica agraria estadounidense producen excedentes que se vuelcan en los mercados internacionales a un importe hasta dos tercios por debajo del coste real de producción, lo que hunde los precios de los productos y las posibilidades de subsistencia de millones de pequeños productores.

– El problema no son las ayudas, sino el uso que se hace de ellas "“ha dicho Gonzalo Fanjul, coordinador de investigaciones de Intermón Oxfam"“. En Europa, por ejemplo, las explotaciones familiares quedan marginadas frente a los intereses de los grandes exportadores, que se llevan cada año la mayor parte de los subsidios-.

Uno de los sectores más afectados por la polí­tica de los paí­ses ricos es el del algodón. Este cultivo es la principal fuente de ingresos de África occidental, donde diez millones de familias se encuentran al borde de la miseria después de que las exportaciones subvencionadas estadounidenses hundieran los precios mundiales hasta el nivel más bajo desde los años 30.

Derecho a la seguridad alimentaria

El mundo desarrollado y las instituciones financieras internacionales obligan a los paí­ses pobres a desmantelar sus mecanismos de protección comercial, pero permiten que los agricultores y empresas de los paí­ses ricos se beneficien de altas barreras arancelarias. Por otra parte, esos mismos paí­ses desarrollados han reducido a la mitad en los últimos 20 años los fondos que destinaban a la cooperación para el desarrollo rural.

Aunque el comercio agrario supone 674.000 millones de dólares anuales, su potencial para generar crecimiento económico e igualdad social está siendo anulado. Los paí­ses en desarrollo "“que concentran un 98 por ciento de la población rural mundial"“ se quedan sólo con un tercio de estas transacciones comerciales. África, donde siete de cada diez empleos están en la agricultura, apenas llega al 4 por ciento. Ante la falta de alternativas, muchas familias campesinas abandonan sus regiones de origen para buscar un futuro mejor en otro lugar.