Así­, mientras en algunas partes del mundo, entre las que nos encontramos, las personas tienen una elevada expectativa permanente de disfrutar de una vida larga y sana en otras, solo pensar en superar los cinco primeros años de vida es un éxito. Y todo ello contando con los conocimientos cientí­ficos y los medios técnicos para evitarlas.

Es evidente que en estos últimos 50 años la salud global de la población ha mejorado; así­, por ejemplo, la esperanza de vida al nacer ha aumentado en casi 20 años, de los 46,5 años con que contábamos en los años 50 hemos pasado a los 65,2 años, según los informes del 2002. Pero estas ganancias se distribuyen de manera desigual y además, los grupos de población que más beneficios obtienen son aquellos que partí­an de una posición económica y educativa más elevada.

Desde los organismos internacionales se han propuesto estrategias, como las incluidas en la declaración de Alma-Ata y puesto en marcha movimientos, como el de "Salud para todos en el año 2000", donde se establecen unos principios que deben marcar las actividades básicas para el desarrollo de los sistemas de salud y que se centran en equidad, acceso universal, participación de la comunidad y acción intersectorial.

Hoy en dí­a, ser pobre, niña, de un paí­s subsahariano, de una región sin industria y de una aldea pequeña te condena a tener menos del 40% de posibilidades de pasar de los 5 años y si eso se consigue, el futuro está marcado por una perspectiva de vida con enfermedades y una mortalidad prematura mucho más alta que en las regiones desarrolladas o entre las zonas de ese paí­s donde los servicios básicos sean más accesibles.

Muchas son las causas de estas desigualdades: la pobreza, los conflictos armados, la inestabilidad de las instituciones, los intereses de la industria, el estado de las infraestructuras básicas, la corrupción, la explotación, etc. ¿ . Factores que, por desgracia, se encuentran fuera de las posibilidades de acción por nuestra parte, pero no debemos olvidar que la salud es un elemento fundamental para el desarrollo humano.

Las iniciativas a nivel internacional siguen en marcha y, entre otras, destacan las propuestas de la cumbre de Monterrey que centra sus objetivos en la lucha contra la pobreza, donde para su consecución de los ocho objetivos que se plantean en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, tres de ellos tienen relación directa con la salud: reducir la mortalidad infantil, reducir la mortalidad materna y combatir el VIH/sida, la malaria y otras enfermedades. En 1998 la OMS renovó el compromiso de -Salud para todos en el siglo XXI- con las propuestas de potenciar los sistemas de salud básicos y la cooperación internacional.

Y ese es nuestro reto, plantear nuestras acciones y actividades con estrategias enfocadas a favor de los pobres, en las que se incluye la promoción, protección y mejora de la salud de las poblaciones más necesitadas, potenciar y apoyar la creación y mejora de los sistemas de salud orientados a los que más lo necesiten, la equidad como elemento contrario a las desigualdades, el trabajo multisectorial, educación, nutrición, saneamiento, respeto a todos los derechos humanos y, sobretodo, trabajar con y para las poblaciones.

César Antón, vocal de proyectos Tercer Mundo.