Coincidiendo con la celebración del Dí­a Mundial de la Alimentación, Ecologistas en Acción hace un llamamiento a apoyar alternativas, al actual e insostenible modelo agrí­cola, que protejan la biodiversidad agrí­cola y silvestre, que persigan un desarrollo rural de verdad sostenible, aprovechando los recursos locales, manteniendo y dignificando a la población rural y el conocimiento campesino, integrando agricultura, ganaderí­a y pesca con la naturaleza.

Más de 840 millones de personas en todo el mundo siguen padeciendo hambre. Hasta la fecha no han bastado los esfuerzos mundiales para alcanzar los objetivos de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, y los Objetivos de desarrollo del Milenio, de reducir a la mitad el número de personas que sufren hambre para mediados de 2015

Para Ecologistas en Acción la diversidad biológica es fundamental para la agricultura y la producción de alimentos. Sin embargo, el hombre presiona cada vez más sobre las especies y sus entornos. Durante el siglo XX han desaparecido el 75% de las variedades utilizadas en la agricultura. De 6.300 razas animales, 1.350 están en peligro de extinción. La principal causante de esta trágica pérdida ha sido la agricultura industrial, que promovió el cultivo de enormes extensiones con variedades comerciales uniformes, sustituyendo a las variedades locales. Esta uniformidad hace que los cultivos sean muy vulnerables a plagas y enfermedades, provocando grandes pérdidas de cosechas y en ocasiones verdaderas tragedias.

Desde que nació la agricultura, hace 10 000 años, los agricultores, pescadores, pastores y pobladores de los bosques han aprovechado la diversidad genética mediante la selección de plantas y animales para adecuarse a las condiciones ambientales y satisfacer las necesidades alimentarí­as. Los agricultores transmiten de generación en generación estos conocimientos, que constituyen un acervo cultural valiosí­simo, y que es necesario evitar perderlo y seguir construyéndolo. Para ello es fundamental mantener la biodiversidad en las granjas, los campos y la naturaleza, donde puede evolucionar y adaptarse a las nuevas condiciones o a la competencia con otras especies. Los agricultores y agricultoras son los guardianes de la biodiversidad mundial.

Una gran variedad de plantas cultivadas y animales domésticos constituye la base de la biodiversidad agrí­cola. Sin embargo, sólo 14 especies de mamí­feros y aves componen el 90 por ciento del suministro de alimentos de origen animal que consumen las personas. Y apenas cuatro especies - el trigo, el maí­z, el arroz y las patatas -proporcionan la mitad de la energí­a que obtenemos de las plantas.

Pero, según Ecologistas en Acción, los cultivos transgénicos representan una seria amenaza para la biodiversidad agrí­cola y silvestre. La generación y conservación de la biodiversidad agrí­cola se basa en el libre intercambio de las variedades y en el derecho campesino a guardar semilla de su propia cosecha. Sin embargo en los últimos años se han concedido numerosas patentes sobre los cultivos básicos para la alimentación humana, otorgando a 5 grandes empresas transnacionales un amplí­simo monopolio sobre las semillas. Las compañí­as semilleras, que comercializan un número muy limitado de variedades, no permiten a los agricultores guardar semilla para la siembra de su propia cosecha.