Greenpeace se ha sumergido hoy en la zona del hundimiento del MV Ulla para comprobar in situ el grado de contaminación y pedir el fin inmediato del tráfico de residuos tóxicos. Dada la desidia del Gobierno turco, que todaví­a no ha tomado ninguna medida para frenar la contaminación en el área de Iskenderun, Greenpeace junto a otras ONG locales, ha solicitado un permiso por la ví­a judicial para sumergirse en la zona del hundimiento. El objetivo de la inmersión era observar si ya existe algún tipo de contaminación en el mar y, en tal caso, cuál es su envergadura. Las muestras recogidas esta mañana en el mar han sido enviadas a expertos turcos para efectuar un análisis rápido y así­ poder preparar un informe de evaluación.

Los buzos de Greenpeace han desplegado también una pancarta con el lema "Stop al tráfico ilegal de residuos tóxicos. Actuaciones ya". La organización ecologista ha exigido, además, al Gobierno turco que comience de forma inmediata la limpieza de la zona del hundimiento del MV Ulla y que acepte la ayuda ofrecida por el Gobierno español para que ambos paí­ses se repartan la responsabilidad de retirar del agua todos los residuos antes que el daño sea aún mayor.

Según los contactos que ha mantenido Greenpeace con el Gobierno español y con el Secretariado del Convenio de Basilea*, hasta ahora el Gobierno turco ni ha respondido al ofrecimiento de cooperación y ayuda del Gobierno español, ni ha contactado con el Secretariado del Convenio de Basilea para buscar una solución que evite el desastre ambiental. A pesar de que ya ha transcurrido una semana desde que el barco se hundió, el Ministerio de Medio Ambiente turco no ha puesto en marcha medidas de emergencia que minimicen las posibles consecuencias de una accidente de este tipo y eviten el escape de los residuos tóxicos desde el interior del barco.

El tráfico de residuos es habitual en Turquí­a El caso MV Ulla no es un caso excepcional en Turquí­a. El paí­s está "lleno" de residuos tóxicos provenientes del tráfico de paí­ses desarrollados de Europa hacia paí­ses en ví­as de desarrollo. "Como declaró el Ministro de Medio Ambiente turco, en una rueda de prensa celebrada el pasado 7 de septiembre, el caso MV Ulla es sólo uno de los muchos ejemplos de tráfico de residuos tóxicos en aguas turcas. El problema es que no será el último si las autoridades turcas no asumen este asunto con seriedad y adoptan los mecanismos de control apropiados. Turquí­a sigue sufriendo los impactos del vertido de centenares de barriles de residuos tóxicos procedentes de Italia y de los barcos que arriban a las costas turcas para su desguace. Si el Gobierno turco continúa haciendo la vista gorda, la amenaza contra el medio ambiente y la salud será constante", ha declarado Banu Dokmecibasi, responsable de la campaña de tóxicos de Greenpeace en Turquí­a.

El MV Ulla, un buque de 35 años, llegó a aguas de Turquí­a a principios del 2000 cargado con 2.200 toneladas de cenizas volantes provenientes de tres centrales térmicas de carbón españolas. A pesar de las repetidas denuncias de Greenpeace para que los residuos tóxicos se devolvieran a España y de que el Gobierno español aceptara hace dos años su responsabilidad, el barco ha estado retenido en el puerto hasta ahora. Además, las autoridades han ignorado las advertencias de Greenpeace, expertos y organizaciones locales sobre la posibilidad de que el buque se hundiera en cualquier momento. El MV Ulla ha tenido que hundirse con su carga tóxica, el pasado 6 de septiembre, para que se destapara el escándalo.