Además de esto hay que subrayar que en 13 de la 17 estaciones de medición de la Comunidad de Madrid (todas menos las de Alcalá de Henares, Torrejón de Ardoz, Alcorcón y Coslada) se viene superando sistemáticamente el Umbral de Protección a la Salud, esto es 120 µg/m3 (microgramos por metro cúbico) durante 8 horas seguidas.

Recordemos que el ozono troposférico es un contaminante secundario que se forma a partir de otros contaminantes emitidos directamente por el tráfico, que son sus precursores: óxidos de nitrógeno (NOx) y Compuestos Orgánicos Volátiles (COV), sobre todo. Estos precursores, en la atmósfera soleada del verano, sufren reacciones fotoquí­micas que producen ozono. También ocurre que el ozono se descompone al reaccionar con otros contaminantes como las partí­culas en suspensión y el monóxido de nitrógeno (NO). Todo esto explica que el ozono sea más persistente en las zonas externas del área metropolitana, mostrando valores más altos en la periferia y no en las zonas de denso tráfico.

Los efectos sobre la salud de los altos niveles de ozono van desde la disminución de la capacidad respiratoria hasta la pérdida de vitalidad, alteraciones del sistema inmunológico, dolores de cabeza, irritación de ojos y problemas cardiacos. Su presencia afecta a las personas que padecen asma (más del 5% de la población), alérgicas y con problemas respiratorios, y a los niños y las personas mayores. Se desaconseja toda actividad fí­sica, laboral o deportiva al aire libre a partir de los niveles fijados por la legislación.

Ecologistas en Acción quiere resaltar la pasividad de las autoridades de la Comunidad de Madrid en relación con las continuas superaciones de los niveles de protección a la salud (más de 120 µg/m3 durante 8 horas seguidas) y de aviso a la población (los ya citados 180 µg/m3). A pesar de la triste historia de contaminación de nuestro aire por ozono troposférico, no existe ningún tipo de planificación ni de actuación prevista cuando se producen estos sucesos, y ni siquiera se realizan los obligados anuncios públicos para que la población potencialmente afectada pueda tomar las medidas de protección oportunas.