Persisten los problemas de fondo de mercado de trabajo y la reducción del desempleo que registra la Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre del año obedece a factores estacionales.

España sigue teniendo dos millones de parados, de los cuales el 57% son mujeres, se sigue destruyendo empleo en la industria y en la agricultura y sigue sin reducirse la temporalidad (que afecta al 30,3% de los asalariados).

Además España tiene la mayor tasa de paro de la zona euro y ocupa el puesto cuarto de la Europa ampliada, por detrás de paí­ses con menor estado de desarrollo como Polonia, Eslovaquia y Lituania. UGT confí­a en el diálogo social como instrumento para realizar las reformas consensuadas necesarias para crear más y mejor empleo, impulsando las polí­ticas activas y fomentando la estabilidad en el empleo y la formación.

Las cifras de la EPA del segundo trimestre del año, hechas públicas hoy por el INE, siguen mostrando la misma situación y tendencia de nuestro mercado de trabajo, que presenta importantes debilidades que merman la capacidad de nuestra economí­a para generar más riqueza y bienestar social.

Los datos del segundo trimestre poseen un fuerte carácter estacional, por lo que siempre es un periodo favorable en términos de empleo:

desde 1986 siempre ha crecido fuertemente la ocupación en este trimestre, con excepción del bienio 1992-1993;

del mismo modo, desde 1987 el paro siempre se ha reducido en el segundo trimestre, excepción hecha del mismo periodo de crisis 1992-1993;

En este sentido, lo sucedido este año es similar a lo acontecido en los tres años anteriores. Más interesante resulta analizar la situación y evolución del mercado de trabajo que presenta la EPA en términos anuales, y observar la tendencia de las principales variables del mercado de trabajo, que reflejan que:

se sigue creando empleo, fundamentalmente entre las mujeres (el 75% del aumento total de la ocupación en el último año es femenino), pero se observa cierta desaceleración en el ritmo (2,3% anual, frente al 3% y 2,6% de los dos trimestres anteriores). No obstante, el único sector que ha creado empleo de forma importante en los últimos doce meses ha sido el de servicios (3,7% de aumento anual), y algo menos la construcción (2,5%), pero la agricultura (-2,7%) y la industria (-1,2%) siguen destruyendo empleo, lo que en este último caso denota la debilidad del modelo productivo de nuestro paí­s y las escasas inversiones existentes en factores que aumenten el valor añadido de la producción;

el desempleo no se reduce de forma significativa: seguimos teniendo más de dos millones de parados (2.092.600), de los cuales el 57% son mujeres. Si bien en el trimestre se ha reducido el paro en 71.500 personas, en términos anuales ha crecido en 7.600. De hecho, el volumen total de desempleo se mantiene en niveles similares desde hace dos años;

de esta forma, la tasa de paro no cede significativamente de forma sostenida, y aunque en el segundo trimestre se ha reducido medio punto porcentual, hasta el 10,9%, este nivel es idéntico al que existí­a en el primer trimestre de 2001.

Es éste nuestro principal déficit, y como tal debe ser el objetivo prioritario de la polí­tica económica. Así­, se refleja en los datos comparados con la UE: España es el paí­s con mayor tasa de paro de la zona euro, y el cuarto de la UE ampliada (sólo por detrás de Polonia, Eslovaquia y Lituania, paí­ses que se encuentran en un estado de desarrollo muy inferior a España).

Y así­ también lo perciben los ciudadanos: según el último barómetro del CIS, para el 63% de la población el desempleo se encuentra entre los tres principales problemas socioeconómicos de nuestro paí­s, muy por encima del resto.

Esta negativa situación en materia de desempleo viene determinada en gran medida por el fuerte desequilibrio que existe en la composición del paro por sexos, puesto que el 57% del total son mujeres, y su tasa de paro casi duplica a la de los hombres (15,2% frente al 8,0%), lo que refleja la existencia de una deficiencia estructural de nuestro mercado de trabajo y, por tanto, una lí­nea de actuación prioritaria de las polí­ticas de empleo: mejorar el acceso de la mujer al mercado laboral.

El segundo gran problema de nuestro mercado laboral es el de la calidad del empleo, que no ofrece signos de solución. Del total de empleo asalariado creado en el segundo trimestre, más de la mitad posee carácter temporal, de modo que la tasa de temporalidad sigue instalada en un nivel insoportable para una economí­a que pretenda elevar sus niveles de productividad y competitividad exterior, además de que impide reducir la elevada tasa de siniestralidad existente.

Así­, el 30,3% del total de asalariados de nuestro paí­s posee un contrato temporal (dos décimas más que en el trimestre anterior), lo que significa que más de 4,2 millones de asalariados desempeñan su trabajo en condiciones precarias, sin capacidad de proyectar sus condiciones de vida a medio plazo y con escasos incentivos de formación y capacitación laboral, lo que redunda en un empobrecimiento tanto del nivel de bienestar del trabajador como de la competitividad de la empresa y, en definitiva, de nuestro nivel global de desarrollo, riqueza y bienestar.

Los problemas, por tanto, se encuentran identificados: es preciso crear más y mejor empleo, para lo que es necesario:

impulsar las polí­ticas activas de empleo, mejorando la gestión de la colocación y centrando las actuaciones en los colectivos con mayores problemas de empleabilidad;

reformar las condiciones de contratación de nuestro paí­s, adoptando medidas eficaces que desincentiven la contratación temporal descausalizada.

En este sentido, el diálogo social recién abierto por el Gobierno debe constituirse en un instrumento esencial para canalizar todas las reformas necesarias, que deben ser siempre fruto del consenso entre los interlocutores sociales.